Op het ogenblik lees ik elke dag in het door C.H. Spurgeon uit de werken van de puritein Thomas Manton samengestelde boekje Flowers from a Puritan’s Garden. Het nu volgende stukje over de noodzaak van wedergeboorte trof mij diep en daarom geef ik het door.
*
Een verandering van vorm is iets heel anders dan een verandering van inhoud. Je kunt lood in de vorm van een shilling (een geldstuk; P.d.V.) gieten, maar je kunt er geen zilver van maken. Nu, de enige verandering die ons in de zaligheid doet delen, is een volledige transformatie van onze natuur; en dat is evenzeer boven de macht van de mens als het veranderen van lood in zilver.
Wanneer we een grote zedelijke verbetering in welk mens dan ook zien, horen we blij te zijn en de macht van het geweten te bewonderen; maar als het hart van de mens hetzelfde blijft, is het slechts het gieten van een stuk lood in een aangename vorm. Wanneer de natuur en gerichtheid van de mens radicaal is veranderd, mogen we uitroepen: ‘Dit is de vinger van God’ – dit is het veranderen van lood in zilver. ‘Wij moeten wedergeboren worden’: met minder kan het niet.
Heere, geef dat ik werkelijk van deze verandering weet heb. Als ik mij vergis en ik nog nooit opnieuw geboren ben, moge het U dan behagen deze genaderijke kracht aan mij te betonen, om Jezus’ wil.
Dr. P. de Vries - artikelen en opinie 