Al bijna tien jaar geleden verscheen bij Broadman & Holman Academic een herziene uitgave van A History of Israel: From the Bronze Age through the Jewish Wars. De auteurs zijn Walter C. Kaiser Jr. en Paul D. Wegner. Kaiser is emeritus hoogleraar Oude Testament van het Gordon-Conwell Theological Seminary in Boston, MA, en Wegner is als hoogleraar oudtestamentische studies verbonden aan het Gateway Seminary in Ontario, CA.
Na een drietal hoofdstukken die gewijd zijn aan de introductie volgen drieëndertig hoofdstukken verdeeld over negen delen. Het eerste deel beschrijft de geschiedenis van de aartsvaders en het verblijf in Israël en het negende deel de intertestamentaire periode.
Menig Bijbelwetenschapper beweert dat de geschiedenis van Israël zoals die in het Oude Testament wordt gepresenteerd een literaire creatie is, een creatie die wel historische elementen bevat, maar niet als geschiedschrijving moet worden gelezen. Kaiser en Wegner willen daarentegen ook als het gaat om geschiedenis, recht doen aan het zelfgetuigenis van de Schrift. Zij gaan daarbij in spoor van Bijbelwetenschappers als R.K. Harrison, F.F. Bruce, K.A. Kitchen, I. Provan en V. Philips Long.
De auteurs geven telkens het meerderheidsstandpunt van oudtestamentici weer, ook als zij zelf andere wegen in slaan. Waar dat het geval is voeren zij argumenten aan voor hun eigen conservatieve interpretaties. Zo worden bijvoorbeeld eerst de redenen gegeven voor een datering van de uittocht in de dertiende eeuw voor Christus. Daarna volgt een pleidooi voor een vroegere datering van de uittocht. Daarbij worden wel de vragen vermeld die dan open blijven.
Een ander voorbeeld is de invasie van de Israëlieten in Kanaänitische stadstaten. Hoewel de consensus de invasie als fictieve etiologische verhalen beschouwt, geven Kaiser en Wegner bewijzen die de historiciteit van dergelijke invasies ondersteunen, zoals stijlovereenkomsten met militaire logboeken uit die tijd.
Het werk biedt een actuele, conservatieve en Bijbelgetrouwe uiteenzetting over zaken die betrekking hebben op de geschiedenis van het oude Israël, en is geïllustreerd met meer dan zeshonderd illustraties, figuren, grafieken en kaarten. Er is sprake van een grondig en zeer informatief handboek.
Walter C. Kaiser Jr. en Paul D. Wegner, A History of Israel: From the Bronze Age through the Jewish Wars, revised edition, (Nashville: B&H Academic, 2016), paperback 728 pp., $52,99 ISBN 9781433643187)
Dr. P. de Vries - artikelen en opinie 