Al meerdere jaren heb ik in mijn boekenkast Life in Jesus. Dit is een biografie over Mary Winslow geschreven door haar zoon Octavius. Hij geeft tal van fragmenten uit dagboeken van zijn moeder weer en veel door haar geschreven brieven. Feitelijk is deze biografie voor een belangrijk deel een autobiografie. In het Nederlands is het in twee delen vertaald onder de titel Leven met Christus en Leven en sterven met Christus.
Jammer is wel dat in de titel van de Nederlandse vertaling de persoonsnaam ‘Jezus’ vervangen is door de ambtsnaam ‘Christus’. De persoonsnaam Jezus laat nog meer dan de ambtsnaam ‘Christus’ zien, hoe nauw de band is tussen Christus en de Zijnen. Niets voor niets dichtte Jon Newton:
How sweet the name of Jesus sounds
It soothes his sorrows, heals his wounds,
and drives away his fear.
*
O Jezus, hoe vertrouwd en zoet
klinkt mij Uw Naam in ’t oor,
Uw Naam die mij geloven doet:
Gij gaat mij reddend voor.
Als het gaat om het lezen van goede boeken moet de Bijbel natuurlijk helemaal bovenaan staan. Immers alleen de Bijbel is het Woord van God, het Boek der boeken. Ik kan echter de lezing van de boeken over Mary Winslow van harte aanbevelen. We lezen hier van zonde en genade, van schuld en van vrijspraak. Er is tegenwoordig veel prediking waarin die zaken niet meer voorkomen of ze worden hooguit genoemd, maar er wordt niet uitgewerkt hoe deze zaken beleefd worden door de zondaar die tot Christus wordt gebracht.
Het boek over Mary Winslow lezend dacht ik ook nog dat er getrouwe prediking is, die toch gebrekkig is. Ik bedoel een prediking waarin de twee wegen naar voren komen, waarin we horen van de verdorvenheid van de mens en van de noodzaak van de verzoening met God, maar waarin niet of nauwelijks aan de orde komt hoe de Heere Zijn kinderen verder leidt.
Het is goed en nodig dat in de prediking naar voren komt hoe God een mens van schuld overtuigt en tot Christus leidt. Wanneer echter niet meer naar voren komt, komen degenen die reeds tot Christus gekomen zijn, tekort. Voor hen is het nodig dat in de prediking naar voren komt wat het leven als kind van God inhoudt.
Daarvan zijn de boeken over Mary Winslow een indrukwekkend getuigenis, waarvan ook predikers veel kunnen leren als het gaat om het doorgeven en uitstallen van de schatten en gaven die in Christus verborgen zijn. De Heere geve dat door de verkondiging van Zijn Woord zondaren tot bekering worden geleid en Zijn kinderen meer en meer worden gefundeerd in Christus om in spreken en in handel en wandel de Drie-enige God te verheerlijken.
Ik geef een passage door:
‘Wat voor een hart heeft Christus? Weet u waar het uit bestaat? Het is een oceaan van goedheid. Het is een zee van mateloze liefde die niet te bevatten is en die geen oevers heeft, liefde voor arme zondaren, die slechts op Hem zien of om Hem zuchten.
Het is de vreugde van Zijn hart zondaren zalig te maken. Met die bedoeling is Hij naar de wereld gekomen. Daarom wil ik dat u niet ziet op de kenmerken van genade die u bezit, of op uw goedheid, of ook op uw onwaardigheid, maar slechts op Jezus met een gelovig hart. Dan zult u in Christus en voor Christus gered worden.
Door eenvoudig in Christus te geloven wordt Hij één met u en u één met Hem. Dan neemt de Heilige Geest bezit van uw zielen voor Hem. Het duurt slechts kort en dan moeten we deze wereld verlaten. Slechts één ding is nodig. Komt dan tot Jezus en wordt gered, geeft Hem geen rust totdat Hij Zichzelf aan openbaart zoals Hij belooft heeft: ‘Wij zullen tot hem komen en woning bij hem maken’ (Joh. 14:23).
Wanneer u deze openbaring van Christus aan uw ziel ervaart, zal dat u meer waard zijn dan een miljoen werelden. Ik ben ervan overtuigd dat u hiermee zult instemmen, als u deze zegen ontvangt. Hij wacht om genadig te zijn. Hij verlangt ernaar dat u tot Hem komt, zoals u bent, niet wachtend totdat u uzelf meer geschikt hebt gemaakt. Hij zal u helemaal maken zoals u behoort te zijn en zal het willen en het werken in u werken en alles wat in Zijn oog welbehaaglijk is.’
Dr. P. de Vries - artikelen en opinie 