Bij uitgeverij Brevier verscheen al weer een aantal jaren geleden een bundel met levensschetsen van drie Schotse en vier Nederlandse predikers. Met een van hen, namelijk Hugh Cartwright was ik zeer goed bevriend. De anderen kende ik of op een afstand of ik had over hen gehoord van mensen die hen hadden gekend. Dit jaar verscheen bij uitgeverij Den Hertog een vierde bundel met levensschetsen van kinderen van God die op mijn weg werden geplaatst.
In mijn nieuwe boek is een vervelende fout geslopen. In de levensschets over Johan Frinsel komt de volgende passage voor:
‘Ik heb zijn vrouw Aaf nooit gevraagd waarom zij niet meeging, maar ik vermoed dat de kerkgang in zo’n degelijke gemeente voor haar toch een brug te ver was. Wel heeft zij meer dan eens haar verwondering uitgesproken dat zo’n streng gereformeerde dominee als ik (want zo zag zij mij kennelijk) zo goed met haar man overweg kon. Ik heb geantwoord: ‘Dat is niet ondanks het feit dat ik streng gereformeerd ben, maar juist omdat ik het ben.’ Hier heeft de uitgever ten onrechte het woord niet toegevoegd. Ik maakte mevrouw Frinsel duidelijk dat mijn verbondenheid met haar man voortkwam uit het feit dat ik zonder enige reserve gereformeerd ben. Juist omdat ik nu juist echt streng gereformeerd ben was er diepe verbondenheid.
Bij een tweede druk wordt deze fout door de uitgever gecorrigeerd.
*
Ik plaats in deze bijdrage het woord vooraf dat ik voor deze bundel schreef:
Het is voor de vierde keer dat er een bundel met levensschetsen verschijnt van kinderen van God die op mijn weg werden geplaatst. Op mijn overgrootmoeder na zijn het allemaal mensen die ik persoonlijk heb gekend en ontmoet. Ik deel deze levensschetsen niet om de beschreven personen in het middelpunt te stellen, maar om daarmee duidelijk te maken dat Christus nog steeds doorgaat met het vergaderen, beschermen en vermeerderen van Zijn kerk.
Evenals bij mijn vorige boeken met herinneringen aan kinderen van God het geval was, zijn de beschreven personen naar geboortejaar geordend. Ook nu gaat het om personen verschillend van afkomst en kerkelijke richting. Hun inzichten waren niet in alle opzichten gelijk. De volkomen harmonie en eensgezindheid tussen Gods kinderen is immers ook geen zaak van deze bedeling maar van de toekomende heerlijkheid.
Wat al Gods kinderen hier op aarde met elkaar verbindt is dat zij genade ontvingen, dat zij door genade bij de Heere en Zijn dienst bewaard blijven en dat alleen genade hen thuis zal brengen. Dat is voor ons allen nodig. Ook voor de bundel met deze levensschetsen is het mijn wens dat iedereen die ze leest om Gods genade leert vragen en uit Gods genade mag gaan leven. Dan gaan we de naam van de Heere Jezus aanroepen en belijden en iedereen die dat doet, is zalig en ontvangt eenmaal de volle zaligheid.
Als God ons hier genade geeft, mogen we in beginsel al direct, en na het sterven naar lichaam en ziel beide en dat met alle heiligen, eer ontvangen. Aan het ontvangen van genade is het ontvangen van eer, van de eeuwige heerlijkheid en gelukzaligheid onlosmakelijk verbonden. Dat betuigt ons de Schrift. Dan hebben we ook vanuit de kerkgeschiedenis een wolk van getuigen om ons heen die ons aansporen.
God gaat door met Zijn werk. Ik besluit met de hertaling van een tweetal coupletten uit het gezang van Isaac Watts ‘Our God, our help in ages past’, een gezang dat zelf weer een vrije weergave is van Psalm 90:
O God, die droeg ons voorgeslacht
in nacht en stormgebruis,
bewijs ook ons uw trouw en macht,
wees eeuwig ons tehuis!
O God, die droeg ons voorgeslacht
in tegenspoed en kruis,
wees ons een gids in storm en nacht,
en eeuwig ons tehuis!
ds. P. de Vries, Hij zal genade en ere geven. Herinneringen aan kinderen van God (Houten: Den Hertog, , 2025), hardcover 141 pp., €17,90 (ISBN 9789033133695)
Dr. P. de Vries - artikelen en opinie 